アヴェ・ヴェルム・コルプス（Ave verum corpus）とは、カトリックで用いられる聖体賛美歌のこと。
この曲はモーツァルトが、妻コンスタンツェの療養を世話した合唱指揮者アントン・シュトルのために作曲したものである。簡素な編成でわずか46小節の小品だが、絶妙な転調による静謐な雰囲気から、モーツァルト晩年の傑作とされる。

１８２９年作曲。全体として明るくおだやかな、物語性に満ちた作品。
第１楽章 Adagio non troppo - Allegro non tardante
　甘くゆるやかな序奏で始まり、穏やかで喜びに満ちた主題が登場する。展開部では音楽がやや陰り、テーマが静けさの中で再現される。結尾ではテンポが緩やかになり、消え入るように楽章を締めくくる。
第２楽章 Canzonetta: Allegretto - Piu mosso
　このト短調の楽章は特に有名であり、単独でもよく演奏される。もの悲しい旋律が、ピチカートを交えたリズミカルな伴奏に乗せて歌われる。中間部は妖精が舞うかのようで、メルヘンチックな音楽。
第３楽章 Andante espressivo - attacca
　夢見るような雰囲気の、甘い魅力に満ちた音楽。無言歌風の緩徐楽章。短く簡素ですが、旋律的な美しさが際立っている。
第４楽章 Molto allegro e vivace
　それまでの穏やかな雰囲気が一変し、ハ短調による激しく悲愴なテーマが登場する。結尾部に入ると変ホ長調になり、第１楽章のテーマが再現されて明るさと緩やかさが戻り、穏やかな雰囲気の中で締めくくられる。

ドイツの後期ロマン派音楽を代表的な作曲家ヨハネス・ブラームス（1833〜1897）は、荘厳にそびえ立つベートーヴェンの１６曲の弦楽四重奏曲を仰ぎ見ながら、若い頃から弦楽四重奏曲の作曲に励んだ。２０曲に及ぶ弦楽四重奏曲を書いては破棄するという苦渋が繰り返された末に、４０歳（1873年）の秋にようやく自信作が生まれ、この第１番が初演された。後に続く第２・３番と比べると幾分構えた硬さが見受けられ、親しみよりも渋さが先行するが、緻密に計算された４つの楽器の響きが独特の魅力を発散している。
第1楽章 Allegro　ハ短調　２分の３拍子
　暗い情熱と劇的な緊張感をたたえている。第１・２主題は共にブラームスらしい内向する情念を秘めており、とくに第１主題の動機はいろいろに変形されて全曲の有機的な統一に役立っている。展開部では両主題の対位法的な処理が入念であり、交響曲第１番第１楽章に共通する形式と情趣を持っている。
第2楽章 Romanze. Poco Adagio　変イ長調　４分の３拍子
　展開部を持たないソナタ形式。やや感傷的だが崇高さにあふれた美しい緩徐楽章。牧歌的なのどかさを湛える第１主題と、憂いを帯びた第２主題によって、ブラームスらしい開放されないロマンテッィクな歌が綴られていく。
第3楽章 Allegretto molto moderato e comodo - Un poco Piu animato　ヘ短調　８分の４拍子
　全体は３部形式で、１部と３部がソナタ形式。主部はヴァイオリンの落ち着きのない旋律とヴィオラのすすり泣きのような旋律が対位法的に処理された第１主題と、同じ調の第２主題によって展開・再現される。トリオは明るいヘ長調に変わり、優美なレントラー舞曲風な調べとなる。
第4楽章 Allegro　ハ短調　２分の２拍子
　ユニゾンで力強く始まる。情熱の奔流を思わせる第１主題、これに対する晴朗な第２主題、これも第１主題の変形である。提示部の最後に穏やかな気分の新しい旋律が現れ、展開部がないままに再現部に移る。力強さを高めながらきっぱりと結ばれる。